第22話 平成の名水百選
大慈清水・青龍水
周囲を奥羽山脈、北上高地に囲まれた盛岡は、水に恵まれていて「水の恵み」を盛岡ブランドして位置づけています。二つの清水は盛岡の市街地鉈屋町にあり、飲料水・生活用水として古くから利用されてきました。周辺住民で構成する用水組合による保全活動の長年の継続により、周囲を含め清潔な環境が維持されていることから、市水道が整備された現在でも、まちなかの良質の天然水を求めて地元の人のみならず、多くの人々が訪れています。
多くの市民が安心して利用できるようにこれらの清水には昔から水利用のルールが定められていて、吐水井から順に一番井戸は飲み水、二番井戸は米磨ぎ水、三番井戸は洗い物、四番井戸は足洗いと用途が決められています。また、清水を地域のシンボルとして、井戸をシンボルとした水の恵みイベントを開催し、好評を得ています。付近には、造り酒屋や盛岡で最も古い豆腐屋もあり、水の恵みを受けて製造を行っている店が多数あります。
「青龍水」については、星川正甫が天保4年（1833年）に稿を起した『盛岡砂子（もりおかすなご）』に「夏日は至って冷泉にて、厳冬温かなること湯のごとし。この辺はこの水によって居を保つ」の記述があり、すでに江戸時代からこの地域の人々の生活が、この清水によって支えられていたことがうかがえます。また、傍らにある碑には明治8年の寄進者名簿も刻まれています。清水がある鉈屋町付近には、日本初の平民宰相原敬の墓所（大慈寺）や、第二次世界大戦を終結に向かわせた米内光政の墓所（円光寺）などがあります。また、江戸時代からの建築様式を持つ「盛岡町家」が多数存在し、歴史的街並みの保存活用重点地区に指定されています。
中津川綱取ダム下流
中核都市盛岡の中心部を流れる河川にあって、極めて美しい景観と豊かな自然環境を有している「盛岡ブランド」として市民の自慢の川です。秋には、北上川を約200�卅名紊靴討�た鮭の産卵シーンを見ることが出来、冬には白鳥が飛来します。川べりでは多様な動植物を観察できます。上流域には蛍が生息し、珍しいヒドリガモも渡って来ます。親水性が高く、川の中に入って水遊びを楽しむ子どもたちの姿が都市の真ん中で、ごく普通に見られます。また、河川敷には自然散策路が整備されており、河川沿いの道路からの階段や斜路が随所に設置されているので、車椅子での散策も出来ます。散策だけではなく、通勤や通学のルートとして四季を通じて日常的に多くの市民に親しまれています。
盛岡市は、都市景観形成重点地区に指定し景観を保全するとともに、上流部の森林を水源涵養林として取得し、水量の安定と水質の保全を図っています。この川を愛し、保全・活用に関わる団体も多数あります。 中津川に架かる上の橋と下の橋は木製の欄干で擬宝珠（ぎぼし）がつけられています。1336年（延元元年）に後村上天皇より恩賞として京都鴨川橋の擬宝珠の使用が許されたとする故事が伝わっています。記念銘があり、制作年代も古く、残存個数も多いという点で、国の重要美術品に指定されています。
中津川に関わる伝統的な行事に「チャグチャグ馬コ」（国指定の記録作成等の措置を講ずべき無形の民俗文化財）があります。毎年6月の第2土曜日、約100頭の着飾った馬が滝沢村の蒼前神社出発し、盛岡八幡宮まで練り歩きます。その道中、中津川に立ち寄って河川敷に降り、馬を休憩させるシーンが見られます。
